Die Kohl-Kratzdistel ist ein besonders wertvoller Nektar- und Pollenspender. Sie blüht von Juni bis Oktober. Auf gedüngten Wiesen findet man sie sehr häufig in großen Mengen.
In Osteuropa und Sibirien, manchmal auch in Mitteleuropa, wird sie als Gemüsepflanze genutzt. In Japan wird sie zu diesem Zweck angebaut.